36 AXEL DAHLMAN männen fingo sina förnödenheter och dit de i stället sände sitt järn till utskeppning. Förnödenheterna fördes, sedan de sjöledes kommit om staden, och transporterades sedan vidare över den rad av sjöar, som förbinda denna ort med Värmlandsberg, och samma väg fördes bruksprodukterna tillbaka. Efter Kristinehamns grundläggning hade det blivit stadsborna förbehållet att frakta varorna mellan I följd av berörda förhållanden, som i viss grad fortsatt även in i senare tider, har handeln i Kristinehamn alltjämt varit synnerligen livlig. Detta kom förr i tiden i synnerhet till synes vid marknaderna. Den marknad, som blev den mest betydande såväl på grund av tillströmningen av marknadsbesökande som genom omfattningen av de affärer, som avslötos på densamma, var fastingen. Denna hade till en början varit förlagd till Karlstad, men blev 1686 förflyttad till Kristinehamn. Under fastingen, som har sitt namn av den tid på året, under vilken den hölls, och som kunde pågå ända till 3 veckor, kommo till staden bruksägare och bergsmän från Bergslagen, köpmän från Göteborg och en stor del av Värmlands och närliggande provinsers befolkning. Betydande affärer avslutades ej blott i järn utan även i andra artiklar såsom spannmål och trävaror. De pris, som då avtalades, blevo normerande för hela årets på järnmarknaden. Många av de marknadsbesökande hade även sina familjer med, och ett livligt nöjesliv utvecklade sig. Man kan säga, att det ofta levdes högt under fastingen. Det hus, som under marknaden särskilt användes såsom börs- och nöjeshus, var det ännu kvarstående s. k. Assembléhuset vid Nya Kyrkogatan. Emellertid har affärslivet på senare tider utvecklats under andra former. Fastingen jämte andra marknader har avlysts, och torgdagar hava trätt i deras ställe. Kristinehamns handel är dock alltjämt mycket betydande. Flera stora affärsfirmor finnas, särskilt i kolonialvarubranschen. Vad som på senare tider bidragit till stadens gynnsamma ställning i detta avseende äro de goda kommunikationerna. Redan 1850 blev en bana för körkraft färdigbyggd mellan staden och Sjöändan; 8 år därefter avlöstes hästkraften av lokomotiv. Med