VÄRrRMLANDS STÄDER OChH KÖPINGaR 37 tillhjäjp av kanaler mellan de norrut belägna sjöarna åstadkom man vidare en sammanhängande sjöled mellan Sjöändan och Filipstad. Nordvästra stambanan blev färdig till Kristinehamn 1866, och 3 år därefter var dess fortsättning till Karlstad fullbordad. efter hand till Filipstad och över Persberg till Mora. Ifrågavarande järnväg, som först bar namnet Östra Värmlands järnväg men efter utsträckningen till Mora benämndes Mora—Vänerns järnväg, övertogs 1916 av staten såsom en länk i den s. k. inlandsbanan. På detta sätt har en stor del av Dalarnas skogsprodukter kommit att söka sig utfartsväg över Kristinehamn. Järnvägarna äro även så till vida av betydelse för staden, i det att denna är säte för g:e och 28:e bansektionernas och 6:e och 18:e trafiksektionernas förvaltning. Denna förvaltning är inrymd i en synnerligen prydlig och välinredd byggnad vid Kungsgatan. Till handelsrörelsen i Kristinehamn bidrager, såsom i det föregående angivits, i hög grad även det förhållandet, att staden också är en sjöstad. Redan långt innan platsen blev stad, tjänade den till in- och utskeppningsort för förnödenheter i det förra avseendet och bergsprodukter i det senare. Till en början hade Vänersborg ensamrätten till all seglation på Vänern men nödgades år 1664 dela med sig av denna rätt åt Karlstad och Kristinehamn. Till fraktfart begagnades under 1700-talet skutor, de flesta odäckade; dessa tillhörde enskilda personer i staden, vilka från denna tid började kallas redare. Skutorna fingo ej överstiga ett visst antal; så t. ex. bestämdes år 1711, att de icke fingo vara flera än tolv. I dessa förhållanden inträdde naturligtvis en väsentlig förändring i och med ångbåtarnas tillkomst. Det var först under senare hälften av 1800-talet, som några åtgärder vidtogos för att skaffa staden en ordentlig hamn. Dessa bestodo företrädesvis i verkställandet av muddringar i inseglingsrännan och älven samt anläggandet av ångbåtsbrygga och lastningsbrygga. I sammanhang med Trollhättekanalens utvidgning och de möjligheter till fraktfart på utrikes orter, som därigenom yppade sig, hava i Kristinehamn företagits storartade hamnbyggnadsarbeten, vilkas invigning firades med stora högtidligheter 1916.