VÄRMLANDS STÄäDER OCH KÖPINGAaR 67 i Rudbeckianismens tidevarv»*. Dess äldre benämning är nämligen Brobacken eller Knutsbacken, och ättehögen synes alltså icke haft något sammanhang med Olov Trätälja, vilkens namn den för närvarande bär. Även namnet »Sifhälla» är enligt professor A. Noreen en av Rudbeckianarna fabricerad form, som aldrig förekommer i några källor. Orten kallades på 1400-, 1500- och 1600 talen vanligen Sefölle, stundom Seefylle (»sjöfyllnad»), en gång på 1500-talet Sefle. Först vid slutet av 1600-talet blev Seffle den vanliga skrivningen. Om traktens urgamla odling vittnar även ett gammalt gravfält, som utbreder sig utefter västra sidan av Säffleallén. I där befintliga gravar har man gjort värdefulla fynd av gamla föremål av brons och järn. På Brobacken eller Knutsbacken var marknadsplats alltifrån hedendomen, och där hölls årligen å Mormässodag om hösten marknad, då det handlades med oxar och matvaror och även hästar byttes. Om marknaden heter det, att »Wäster-Sysslets Almoge och Dahlbönder kommo här mest tilsamman». Genom de ständigt återkommande marknaderna uppstod på platsen, såsom det plägar ske i sådana fall, även ett bebyggande. Utvecklingen till ett samhälle tyckes dock hava gått mycket långsamt. Under de upprepade krigen med Danmark på 1500- och 1000-talen var denna trakt ofta en skådeplats för strider och härjningar. En mängd kanonkulor hava hittats, som erinra om dessa strider. Det finnes kvar en karta, upprättad år 1682 av Peter Jernfeldt, som visar, att vid denna tid svenska regeringen hade för avsikt att på Åmäålsbornas begäran flytta staden Åmål, som under dåvarande krig blivit bränd tre gånger, till den plats, där östra delen av Säffle nu ligger. En skans skulle då anläggas på Karlsborgs udde mitt emot det planerade stadsområdet för att försvara staden. Detta märkliga förslag blev dock aldrig förverkligat. Ökad betydenhet vann Säffle först i början av 1800-talet, då planerna på Byälvens kanalisering uppkommo. Den 5 juni 1811 fingo statsrådet Baltzar von Platen och landshövdingen Olof af Wibeli uppdrag att undersöka Byälvens vattendrag från Vänern Del I, sid. 156.