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Ausgang einer militärischen Unternehmung; eine Verkehrsstockung darf
nicht entstehen. Die Züge kommen, planmäßig zusammengeseßt, zum
festgesezten Glockenschlag in die Verladestation herein; sie werden
planmäßig gefüllt und rollen unfehlbar zu der lange im voraus bestimmten
Zeit fort. Es klappt immer.
Da kommt auch mein Zug. „Einsteigen!“ Im nächsten
Augenblick bin ich auf der Fahrt zum Oberbefehlshaber der deutschen
Streitkräfte im Osten.
„Nach Osten“ war ich schon oft gefahren, doch niemals so! Ich fuhr
einem Land entgegen, das einst in einem Kampf derselben Art, wie er
jetzt dort ausgefochten wurde, vom Klang schwedischer Waffen widerhallte.
Während schwedische Kultur in Finnland einen Damm gegen östliche
Barbarei aufführte, errichteten gegen Ausgang des Mittelalters deutsche
Ordensritter an der Mündung der Düna eine neue Schutzwehr
europäischer Kultur. Im eigenen und im Interesse ganz Westeuropas griff
der weitblickende Schwedenkönig Erich XIV. ein, als der livländische
Ordensstaat, ohne feste Zentralgewalt machtlos, von dem moskowitischen
Zaren überfallen wurde. Schweden hat mit seinem edelsten Blut der
Welt die Gewissensfreiheit erkämpft und — ehe das geeinte Deutsche
Reich den Hauptteil der schweren Aufgabe übernehmen konnte — Europas
Verteidigung gegen russische Verfinsterung geleitet. Dafür kämpfte
Karl XII. seinen Riesenkampf. Wird jetzt wohl die germanische Welt,
die dieselben Wege verfolgt, die der große Feldherr mit seinem Schwerte
wies, seine großen Gedanken und sein Ziel verstehen? Der Philosoph
Leibniz erwartete einst vom Siege Karls XII. Asiens Erschließung „bis
zum Amur“ für westeuropäische Forschung und Kultur. Die
weltgeschichtliche Aufgabe, für die Schweden seine beste Kraft einsetzte, ist
jetzt nach zweihundert Jahren wiederum reif zur Lösung. —
Diese Gedanken begleiteten mich auf der Fahrt durch
Brandenburg, Posen und Westpreußen. Bei Tagesgrauen bin ich bereits weit
in Ostpreußen, dem einzigen Teil des Deutschen Reichs, der den
Verheerungen des Kriegs ausgesetzt war. Kurz vor Mittag hält mein
Zug in der kleinen Stadt, von der aus damals Feldmarschall von
Hindenburg den Oberbefehl über die im Osten kämpfenden deutschen
Heere führte.
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