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DERiMÈRES EXCURSIONS DANS l’iLE 76
Bouddha, en sa religion dont je professe la noble
doctrine. Conducteur des hommes, cherchez à
convaincre votre esprit de la vérité supérieure con-
tenue dans cette « Trinité de la pierre précieuse ».
Puissiez-vous aussi vous réfugier sur ce chemin
du salut! »
Ce que Asoka disait de la doctrine de Bouddha
fît une profonde impression sur le roi Tissa, qui
demanda comme une faveur à l’Empereur des
Indes qu’il voulût bien lui envoyer quelques doc-
teurs qui pussent linstruire dans cette religion. Il
lui fut accordé ceci : Thera, le propre fils d’Asoka,
moine pieux, partit pour Geylan, suivi de plusieurs
confrères. Ils débarquèrent en juin. La pleine lune
inondait le pays de sa lumière bleutée et permit
aux moines de gagner immédiatement la cime du
mont Mihintale.
Le matin même où ils y parvinrent, il se trouva
que le roi Tissa était à la chasse. Un élan, aperçu
par le roi, se lança en pleine forêt sur les pentes
du Mihintale; le roi suivit ses traces. Arrivé au
sommet de la montagne, il fut surpris par une
rencontre imprévue, dont la forte impression lui
fît bien oublier sa chasse. Le fils d’Asoka, Thera,
le moine à l’àme pure, toute spiritualisée, était
devant lui et exprimait sa joie de se trouver en
face du monarque de Geylan, pour l’amour duquel
il faisait ce voyage.
Ensuite eut lieu la célèbre prédication qui est
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