Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Dernières excursions dans l’île
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DERNIÈRES EXCURSIONS DANS l’iLE 7g
à l’ordre de Bouddha. » Aujourd’hui encore on
peut facilement se représenter l’aspect qu’il devait
avoir jadis, dans les temps anciens, où il était soi-
gneusement entretenu et considéré comme un lieu
saint.
Un jour Thera exprima au roi Tissa un vœu : le
roi devrait faire venir une relique de Bouddha, afin
d’être en rapports plus immédiats avec celui qui
était maintenant rentré dans le Nirvana, et d’avoir
un objet à qui faire ses offrandes. Le roi Tissa
comprit que Thera souhaitait voir élever un
dagoba, pour y enfermer quelques reliques de
Bouddha. Il répondit qu’il était prêt à se rendre
au vœu de Thera, si celui-ci se chargeait de se pro-
curer la relique. Thera entra aussitôt dans ses vues.
11 chargea la petite fille d’Asoka, Samanera, qui
habitait alors Geylan, d’aller aux Indes pour prier
son grand-père maternel de céder quelques-unes
des reliques de Bouddha qui se trouvaient en sa
possession. Cette prière fut entendue et Samanera
revint à Geylan, rapportant un os du cou de
Bouddha et une coupe dont il s’était servi. Le
monarque reçut les précieuses reliques et les fît
placer dans une riche corbeille supportée par un
éléphant magnifiquement orné ; une grande pro-
cession se rendit à l’endroit où se dresse mainte-
nant le dagoba de Thuparama. >
Le terrain était couvert de ronces ; le monarque
donna l’ordre de le défricher et d’y faire les plus^
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