Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Dernières excursions dans l’île
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DERNIÈRES EXCURSIONS DANS l’iLE 8i
creusa des fontaines aux bassins profonds où
bouillonnait l’eau la plus pure.
Le parc de Mahamegha, qui fut le séjour préféré
des moines, recevait souvent la visite du roi Tissa.
Un matin il y fut suivi par sa fille, la princesse
Anula, qui avait l’ardent désir d’entrer dans Tordre
de Bouddha. Le pieux Thera ne put répondre à ce
désir, attendu que l’on n’y admettait pas de femmes.
a Mais, ajouta Thera, si ma sœur Sanghamitta, qui
est une femme très pieuse, pouvait obtenir de mon
père l’autorisation de porter à Geylan une branche
de l’arbre sacré sous lequel Bouddha atteignit le
plus haut degré de la sagesse, ce pourrait être une
occasion d’admettre des femmes dans l’état reli-
gieux. » La question est posée à l’Empereur Asoka
aux Indes; celui-ci hésite beaucoup, car il ne veut
pas être privé de sa fîUe aimée ; mais elle le per-
suade cependant de donner son consentement. Elle
dit que beaucoup de femmes à Geylan attendent
leur salut de son arrivée là-bas. Donc un beau
matin Sanghamitta part avec onze prêtresses, por-
teuse de la branche désirée de l’arbre sacré. A
Geylan de grands préparatifs ont été faits afin de
recevoir dignement la voyageuse avec son présent
précieux. Un abri a été préparé sur le rivage où elle
doit débarquer, et la foule, qui l’entoure, chante
des hymnes d’allégresse. Au moment où le roi
Tissa voit approcher le navire, il se jette à l’eau
afin de pouvoir porter lui-même à terre la branche
Inde. ^
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