binder samman forntid med framtid. Ständigt kommer jag ihåg, att jag är allenast en länk. En obetydlig liten länk, som binder samman förfäderna, vilkas ben vilar långt, långt borta på höjderna, binder dem samman med mina tio barn — kanske elva nu — i mitt hem på Punchbowl Hill. — En mycket trösterik tro, yttrade Barry Kirk. — Och så i avvaktan på slutet gör jag min plikt, var och när den sig visar. Jag går den stig, som öppnar sig för mig. — Här avbröt han sig och vände sig till Sir Frederic. — Det finnes verkligen en sak, som från min uppfattning jag litet underlig finner. Vid ert arbete där i Scotland Yard ni tyckes följa en ledtråd allenast. Den ni kallar den förnämsta tråden. Sir Frederic nickade bekräftande. — Ja, det är vår vana. När vi misslyckas, anse kritikerna, att det berott på detta — fel. De sa till exempel, att vårt ensidiga fasthängande vid den så kallade förnämsta ledtråden var skälet till att vi aldrig lyckades klargöra mordet vid Ely Place. Mycket intresserade spetsade åhörarna öronen. Bill Rankins ögon lyste till, för nu tycktes man då börja komma någon vart. — Jag är rädd, Sir Frederic, att vi aldrig hört talas om mordet vid Ely Place, sade han. — Ja, jag önskar då av hela mitt hjärta, att jag aldrig gjort det, svarade engelsmannen. — Det var den första viktiga sak jag fick att sköta, då jag för över sexton år sedan övertog ledningen av kriminalavdelningen vid Scotland Yard. Tyvärr måste jag erkänna, att jag aldrig lyckats utforska den gåtan. Han åt upp sin majonnäs, sköt undan tallriken och fortsatte därpå: — Eftersom jag sagt så mycket, måste jag nog säga ännu mera om den här saken, kan jag förstå — Hilary Galt var den äldre kompanjonen i advokatfirman Pennock och Galt, vars kontor låg vid Ely Place, invid Holborn. Den affärsverksamhet, som denna firma bedrev under mer än en mansålder, var ensamstående i