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Boer: Die Béowulfsage. 41
im herbste ’noch einmal die schätze, die der boden birgt,
den menschen zurückzuerobern’ weiss, ist mythisch unrichtig;
der drache sollte siegen und ungehindert das land veröden.
Ist die tötung des drachen ’epische Umgestaltung’, weil der
dichter den drachen doch nicht leben lassen konnte?
Welcher zug bleibt dann noch übrig, an dem man entweder das
meer oder den dämon des winters widererkennen könnte? Da
liegt es doch wol näher, in Béowulfs tod epische
Umgestaltung zu sehen, weil der held doch nicht ewig leben konnte,
und die fünfzigjährige glückliche regierung erklärt sich
zu-gleicherzeit. Eine solche auffassung der sage wird obendrein
gestützt durch Sievers nachweis derselben sage bei Saxo, wo
der ausgang ein anderer ist. Der drache wird getötet; der
held bleibt am leben.
Aus diesen gründen glaube ich nicht, dass man beirech*
tigt ist, den Grendelkampf und den drachenkampf für
ursprünglich in chronologischer reihe aufeinanderfolgende taten
eines einzelnen helden zu halten. Ein solcher Zusammenhang,
wie ihn das epos bietet, ist für ein früheres
entwicklungs-stadium der sage zu leugnen. Ob damals ein anderer
Zusammenhang existiert hat, lässt sich im voraus nicht entscheiden;
die forschung hat vorläufig von zwei vollständig
verschiedenen sagen, welche im ags. epos in chronologischer reihe an
einen helden geknüpft erscheinen, auszugehen. Sollte ein älterer
Zusammenhang sich nicht nachweisen lassen, so müsste man
annehmen, dass auf Béowulf, nachdem er einmal zum
haupt-helden des ags. epos geworden war, fremde taten
übertragen seien.
Ich fasse nun vorläufig die kritischen ergebnisse
zusammen. Die zusammengehörigheit der Scéaf-Scyld-sage und
der Béaw-Béowulf-sage hat Müllenhoff nicht bewiesen. Er
behauptet, Scéaf und Béaw seien culturheroen; er ist aber
bemüht Scéaf als einen cultur-, Béaw als einen naturheros
zu deuten. Die deutung Béaws als eines naturheros veran-
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